Una breve historia del camping y el glamping

Los primeros refugios hechos por el hombre habrían consistido en follaje arrojado sobre una estructura de palos. Sin embargo, esta idea básica de "tienda" evolucionó rápidamente hacia formas más sofisticadas.

A medida que el hombre primitivo caminó hacia el norte desde África, encontró entornos cada vez más desafiantes. El uso de pieles de animales para abrigarse y obtener durabilidad se volvió común, mientras que se inventaron soportes de madera o hueso con vientos hechos de pelo de animal y estacas de madera tallada para dar rigidez y combatir los elementos.

YURTAS

En la antigua Siberia, los miembros de las tribus pastoreaban ovejas, cabras y yaks a través de la dura tundra congelada. Aprendieron a crear un tejido aislante apilando lana de oveja, rociándola con agua y trabajándola hasta convertirla en esteras de fieltro. La palabra "nómada" proviene en realidad de la palabra local para fieltro. Así que los nómadas eran, literalmente, "gente de fieltro".

Estas tribus inventaron la famosa tienda tipo yurta o "ger" (pronunciado "g-er"), que era un diseño semiportátil que permitía una supervivencia cómoda en entornos extremos.

Unos puntales hechos de vástagos se sujetaban a un anillo de madera central y se fijaban alrededor de la parte superior de una pared de celosía circular. Esta estructura se cubría luego con las esteras de fieltro. Cuando hacía mucho frío, se podían añadir esteras adicionales, mientras que durante los días más calurosos del verano se podían quitar secciones para permitir la circulación del aire a través del espacio.

El conocimiento de la yurta se extendió durante el infame ascenso de Gengis Kan en el siglo XIII. Hoy en día, este antiguo refugio nómada es muy popular en Occidente en una enorme variedad de formas antiguas y contemporáneas. Las yurtas tienen una maravillosa sencillez terrenal que las convierte en una excelente opción de refugio, relativamente asequible, accesible y respetuosa con la tierra. Los materiales utilizados y la forma de la yurta eran importantes para los nómadas, que creían en encontrar el equilibrio y la armonía entre el hombre y la naturaleza, y de los mundos superior e inferior. La forma circular de la yurta representa la unidad y la interconexión de todas las cosas.

TIENDAS DE CAMPAÑA CÓNICAS (BELL TENTS)

La primera aparición de tiendas de campaña estilo campana se remonta a los ejércitos del emperador bizantino, Mauricio, en los años 582-602 d.C. Sin embargo, la tienda estilo campana más notable en la historia reciente fue la tienda Sibley. Henry Hopkins Sibley inventó la tienda Sibley a mediados del siglo XIX. Se parecía a un tipi nativo americano con un agujero para el humo en la parte superior y un fogón en el centro. Mientras que el tipi sioux requería 12 postes para formar un trípode, el diseño de Sibley solo necesitaba un poste central telescópico, y no requería vientos, ya que se aseguraba al suelo alrededor de la base de la lona.

Este diseño redujo enormemente el tiempo de montaje, el peso y, por lo tanto, mejoró la portabilidad, lo que resultó ser muy ventajoso. Durante la Guerra Civil Americana se produjeron y utilizaron 44.000 tiendas Sibley. Sibley registró una patente para su diseño en 1856 y debería haber hecho una fortuna, pero nunca recibió ni un centavo en regalías después de su renuncia al ejército.

TIENDAS DE CAMPAÑA PARA RECREACIÓN

La idea de acampar como pasatiempo existe desde hace poco más de 100 años. Se cree que Thomas Hiram Holding fue uno de sus primeros defensores. Holding era un ciclista entusiasta y escribió un libro en 1898 llamado "Ciclismo y campamento en Connemara" (en Irlanda). En él describía el equipo de campamento portátil que había diseñado e invitaba a los entusiastas a contactarlo. Esto llevó a la formación del Camping and Caravanning Club en 1901, que hoy cuenta con más de 300.000 miembros.

Varios tipos de tiendas de campaña cónicas, así como la familiar forma de cuña, reinaron supremas durante décadas. Luego, en la década de 1960, se introdujo una gran cantidad de materiales ligeros, duraderos y de alta tecnología, con postes de aluminio y tejidos sintéticos. Acampar se hizo cada vez más popular a medida que la gente se daba cuenta de los beneficios de alojarse en una tienda de campaña en lugar de una pensión. Acampar era mucho más barato y el equipo de camping mejoraba rápidamente, por lo que pernoctar bajo lona se estableció rápidamente como uno de los favoritos entre los veraneantes británicos. Miles y miles de campings surgieron en todo el Reino Unido y Europa y así nació el camping moderno.

FESTIVALES

Con el auge de la cultura de festivales británica, las tiendas de campaña modernas de nailon con postes flexibles de fibra de carbono se han vendido por millones, lo que ha reducido aún más los precios. Muchos critican esto, ya que lamentablemente ha provocado una "cultura de usar y tirar", con decenas de miles de tiendas de nailon baratas que se usan una sola vez y se abandonan en los festivales. En respuesta a esta tendencia, muchos festivales ofrecen ahora paquetes de tiendas de campaña preinstaladas que incluyen ropa de cama, etc., para que la gente las alquile. Esto se ha denominado Glamping (Camping Glamuroso), a lo que volveremos más adelante.

LOTUS BELLE

Una tienda que bien podrías encontrar anunciada para alquiler en Glastonbury, por ejemplo, pero que ciertamente nunca verías abandonada en el lugar es la Lotus Belle. Este diseño es relativamente nuevo pero está arrasando en el mercado. Esencialmente, es un híbrido entre una yurta nómada y una tienda de campaña tipo campana. Es altamente funcional mientras mantiene una elegancia y belleza rara vez vista en el diseño de tiendas de campaña. La empresa que las fabrica lleva el lema "Tiendas para toda la vida, no para el vertedero", aludiendo al hecho de que ni se te ocurriría abandonar una de estas bellezas.

Harriet Seddon, de Bristol, creó el diseño mientras estudiaba en la Universidad de Falmouth, en un intento de fusionar los mejores aspectos de las yurtas y las tiendas de campaña. Su tesis se titulaba "La importancia del espacio circular". Esto resuena, por supuesto, con el sagrado sistema de creencias mongol. Sus profesores de la época le dijeron que sus diseños para la "Cúpula Cebolla", como se la conocía originalmente, nunca llegarían a nada, y la idea quedó en un segundo plano durante varios años. Luego, en 2011, Seddon conoció a un fabricante de tiendas de campaña de alta calidad que se mostró abrumadoramente positivo con el diseño y la animó finalmente a invertir los ahorros de su vida en la producción de 40 tiendas. Tres años después, Seddon ha dejado su trabajo de profesora y dirige Lotus Belle a tiempo completo con su socio Ben, y han visto cómo las ventas aumentaban rápidamente en todo el mundo.

La tienda Lotus Belle está construida con componentes de la más alta calidad, con una lona de alta tecnología de 360/380 gramos que viene lista con un tratamiento premium resistente al agua, a la putrefacción y al fuego. El ingenioso diseño ofrece toda la portabilidad y usabilidad de una tienda de campaña estándar, al mismo tiempo que proporciona la amplitud y el lujo de una yurta.

Ahora que las vacaciones europeas son más caras y potencialmente menos accesibles, las grandes vacaciones de verano británicas están experimentando un enorme resurgimiento. Los británicos gastan más de 2.400 millones al año en vacaciones de camping domésticas, y ahora se realizan más viajes en el Reino Unido que a España y Grecia combinados.

Los propietarios de tierras británicos están percibiendo el potencial de este lucrativo mercado al diversificar partes de sus terrenos para el establecimiento y funcionamiento de un camping. Es un proceso sencillo y muchos participantes han visto aumentar drásticamente sus ingresos como resultado.

El modelo de negocio de Glamping es muy divertido de establecer y atractivo para las nuevas empresas, porque evita los costes de infraestructura de tener que proporcionar baños, agua corriente y conexiones de energía para decenas de parcelas. Comenzando con solo 3 o 4 cápsulas de "Glamping" con un inodoro compostable económico, se pueden lograr fácilmente ingresos de 2 a 3 mil libras al mes. Luego, es un simple caso de escalar hasta donde sea cómodo.

Los campings de lujo en el Reino Unido han estado utilizando Lotus Belles desde que salieron al mercado en 2012 y siguen siendo muy populares. Con su diseño novedoso, durabilidad y bajo costo, se vende solo (¡se ve muy bien en un sitio web!). Una tienda puede pagarse en cuestión de semanas, pero durará muchos años, lo que ofrece un retorno potencial de 20 o más veces la inversión inicial.